雷達螢幕上每一架你看到的飛機,都是因為它主動「通報」了自己。這個通報來自一個名為應答機(transponder)的小裝置,它廣播的四位數字就是 Squawk 代碼——那架飛機在雷達上的暫時身分識別碼。
應答機系統如何運作
當一個航班獲得航管許可後,管制員會分配一組獨特的 Squawk 代碼:介於 0000 到 7777 之間的數字,且只使用 0–7 這八個數字(八進位制,共有 4,096 種組合)。機組人員在起飛前或起飛後不久便將代碼輸入應答機。
地面雷達天線發出詢問脈衝。脈衝打到應答機後,裝置會回傳 Squawk 代碼,雷達將其顯示為帶標籤的光點——通常顯示代碼、航班呼號、高度與速度。若應答機未運作,該飛機對二次監視雷達而言實際上就是隱形的。
現代應答機有幾種運作模式:
| 模式 | 傳送內容 |
|---|---|
| Mode A | 僅 Squawk 代碼 |
| Mode C | 代碼+氣壓高度 |
| Mode S | 代碼+高度+24 位元 ICAO 機體位址 |
| ADS-B | 持續廣播完整位置、速度、航向 |
現今大多數商業航班同時使用 Mode S 和 ADS-B,這就是為什麼飛航追蹤應用程式能不依賴地面雷達,也能顯示精確位置。
特殊緊急代碼
三組 Squawk 代碼在全球保留使用,一旦出現在雷達螢幕上便立即傳遞明確訊息:
7700 — 一般緊急狀況。 任何已宣告的緊急情況:引擎故障、醫療危機、燃油耗盡、結構問題。全球管制員均受訓立即反應。
7600 — 無線電失效(NORDO)。 機組人員已無法與航管通訊。管制員將清空周邊空域,並監視飛機是否依照失去通訊的標準程序飛行。
7500 — 非法干擾(劫機)。 最嚴重的代碼。低調設定 7500 能向管制員暗示有人強行控制該航班。航空主管機關與軍方將立即收到警報。
第四個代碼 1200 在美國用於目視飛行規則(VFR)、未與航管通話的航班,是「我只是在飛」的預設識別碼,讓非管制空域保持有序。
你在雷達上會看到什麼
在 FlyOverhead 雷達 上,每架飛機都廣播其 Mode S 或 ADS-B 資料,其中包含當前的 Squawk 代碼。在正常情況下,你會看到各種例行的四位數代碼——每個航班不同,由各國航管系統分配。
如果你發現某架飛機標示著 7700、7600 或 7500,那是真實的警報:機組人員已刻意設定緊急代碼。這些情況在任何一天都不常見,但飛航追蹤器一旦偵測到便立即顯示。例行 Squawk 代碼每次飛行都不同;這三個保留代碼在全世界都一樣,瞬間就能辨認。