旅客機はどのくらいの速さで飛びますか？

ほとんどの旅客機はおよそマッハ 0.78〜0.85 で巡航します。これは典型的な巡航高度でおよそ 830〜900 km/h（515〜560 mph）にあたります。

マッハ数とは何ですか？

マッハ数は、速度を音速に対する割合で表したものです。マッハ 0.85 は音速の 85% を意味します。音速は気温によって変わるため、旅客機は高高度でマッハ数を基準にします。

音速付近やそれ以上で飛ぶと衝撃波が発生し、抗力と燃料消費が急激に増えます。旅客機は速度と効率のバランスを取るため、音速のすぐ下で巡航します。

対気速度は機体が周囲の空気に対して進む速さ、対地速度は地面に対して進む速さです。強い追い風があると、対地速度は対気速度をはるかに上回ることがあります。

巡航速度 とは、飛行の主要区間で航空機が高高度で保つ一定の速度です。ほとんどの旅客ジェット機ではこれが マッハ 0.78〜0.85 — 典型的な巡航高度でおよそ 830〜900 km/h（515〜560 mph）になります。

高高度では、旅客機の速度は通常 マッハ数 — 音速に対する機体の速度の割合 — で表されます。

音速は一定ではありません。冷たい空気では下がり、巡航高度は地上よりずっと寒いのです。パイロットが高いところで単なる速度ではなくマッハ数を基準にするのはこのためです。翼の上を空気がどう流れるかにとって重要なのは、その数値だからです。

旅客機は音速に近いところを — しかし意図的にその下で — 巡航します。それより大きく速度を上げると翼の上に衝撃波が形成され始め、抗力と燃料消費が急激に増加 します。そのため各機体には最適点があります。飛行時間を短く保てるだけ速く、かつ効率を保てるだけ遅い、という点です。

超音速飛行は可能ですが（コンコルドは実現しました）、燃料コストと騒音のため、通常の旅客サービスには実用的ではありません。

しばしば混同される 2 つの「速度」があります:

強い追い風は対地速度を対気速度よりはるかに押し上げます。ジェット気流に乗って東へ向かう機体が、空気中では通常のマッハ数で巡航していても、トラッカー上では 1,000 km/h を超える対地速度を示すことがあるのはこのためです。

FlyOverhead レーダーに表示される速度は対地速度です。巡航中のジェット機はたいてい 800〜950 km/h あたりを示します。それよりずっと低い数値は、上昇中、降下中、または進入中であることを意味します。